Южноафриканка, потерявшая ногу, намерена участвовать в Олимпиаде-2004

Южноафриканка Натали дю Тойт потеряла ногу три года назад, но продолжает стремиться к осуществлению своей мечты. Она хочет выступить в олимпийском бассейне Афин в команде своей страны вместе со здоровыми спортсменами. Натали ехала на мопеде, когда ее сбила машина. В результате левая нога девушки оказалась раздробленной и была ампутирована. "Сейчас мне еще больше хочется участвовать в Олимпиаде", - говорит 20-летняя спортсменка. Она прошла серьезную реабилитационную программу, которая позволила ей через несколько месяцев вернуться к соревновательной форме. Она выступила на соревнованиях на дистанциях 800 и 1500 м вольным стилем и смогла участвовать в национальном чемпионате. Но только когда девушка прошла квалификацию в финал соревнований Стран Содружества-2002 на 800-метровке, спортивная общественность поверила в то, что инвалид может бороться за победу наравне со здоровыми. Она стала примером для многих людей с ограниченными возможностями и номинирована для представления в Зал славы плавания. "Я не собираюсь менять свой образ жизни, - сказала де Тойт. - То, что произошло, только заставило меня больше работать и понять, что жить нужно "на полную катушку". До несчастья Натали плавала разными стилями и часто попадала в финал. В 16 лет она не прошла квалификацию на Олимпийские игры 2000 года на разных дистанциях. Сейчас она сконцентрирована на олимпийской 800-метровке. Вольный стиль - наименее техничный вид спорта, и Натали может использовать силу верхней части своего тела, а также выносливость в борьбе с пловцами, у которых две ноги. Дю Тойт тренируется по пять часов в день (как в воде, так и в зале), чтобы принять участие в предолимпийском отборе 16-21 апреля. Если она не сможет участвовать в турнире в Дурбане, то может использовать шанс "отобраться" на соревнованиях в Барселоне (Испания) и Кане (Франция) позже. Спортсменка говорит, что тот случай три года назад перевернул ее отношение к жизни. "Иногда бывали дни, когда я спрашивала себя, почему этот кошмар должен был случиться именно со мной, - говорит она, - и понимала, что только сама смогу себе помочь и нужно двигаться вперед". Идеалом Натали стал американский велосипедист Ланс Армстронг. Он победил тяжелую болезнь - рак, чтобы вернуться и выиграть "Тур де Франс". "Плавание - моя жизнь, - добавляет она. - Я люблю плавать, и стараюсь быть быстрее всех юношей в команде".