Sony перелистывает страницу электронной книги

Электронный гигант применил в своей новой электронной книге технологию электронных чернил — это одно из первых потребительских приложений технологии дисплея следующего поколения. В среду Royal Philips Electronics, Sony и молодая компания E Ink объявили о том, что в конце апреля Sony выпустит в Японии устройство e-book, в котором используется дисплей на основе технологии электронных чернил. E Ink и ее партнер Toppan Printing будут поставлять материал электронных чернил для дисплея, разработанного инвестором E Ink фирмой Philips. По существу, e-book представляет собой экран, отображающий цифровую версию книги. Одно время подобные устройства называли будущим издательского дела, так как книги в цифровом виде легко распространять и хранить. Однако из-за высокой цены реакция со стороны потребителей оказалась прохладной, и продавцы, такие как Barnes & Noble, сняли цифровые версии книг с прилавков. В конце 2003 года Adobe попыталась реанимировать рынок e-book, открыв собственный онлайновый магазин. Формат Adobe Portable Document Format считается перспективным для электронных книг. Производители устройств указывают также на проблемы четкости изображения и питания дисплеев, применявшихся в прежних версиях e-book. «До сих пор потребители не очень жаловали устройства для электронного чтения из-за их громоздкости и низкого качества дисплеев, — говорится в заявлении генерального менеджера Sony по продуктам e-book Ёситаки Юкиты. — Это решение дисплея обеспечивает уровень четкости текста, сопоставимый с бумагой». В Японии Sony e-book будет стоить около 375 долл. Это устройство размером вполовину книги в бумажной обложке с 10 Мбайт встроенной памяти — Sony утверждает, что этого достаточно для хранения 20 книг. Устройство содержит также расширительный слот Memory Stick для дополнительных книг и интерфейс USB для загрузки книг из компьютера. Питание осуществляется от четырех щелочных батареек. Оптическое разрешение 6-дюймового дисплея составляет 800 х 600 пикселов. Электронные чернила, используемые в e-book, основаны на микрокапсулах — электрочувствительных белых кристаллах, которые плавают в шариках, заполненных чернилами. В зависимости от электрического заряда кристаллы всплывают или погружаются в чернила. Экран представляет собой сандвич, образованный микрокапсулами, проложенными между листом металлической фольги и прозрачного пластика. В отличие от жидкокристаллических дисплеев, такой экран не нуждается в подсветке. Дисплеи на базе технологии электронных чернил потребляют меньше энергии, чем ЖК-дисплеи, так как их не нужно постоянно запитывать, чтобы поддерживать изображение. Получив электрический заряд, микрокапсулы сохраняют изображение, не потребляя дополнительной энергии. Технология электронных чернил применяется для табло в европейских аэропортах, на вокзалах и автовокзалах. В числе других возможных потребительских приложений этой технологии называют электронные переводчики и словари, а также сотовые телефоны и карманные ПК. По словам представителя E Ink, на то, чтобы выпустить цветную версию продукта, компании потребуется примерно два года.