Чип GPS Motorola появится в каждом устройстве

Во вторник Motorola представила микрочип спутникового приемника системы глобального позиционирования — первый, как она утверждает, достаточно компактный и, следовательно, достаточно дешевый и практичный для того, чтобы его можно было использовать в таких устройствах потребительской электроники, как сотовые телефоны и ноутбуки. Микрочип Instant GPS наделит пользователей подобных устройств способностью подключаться к спутниковой системе GPS и выяснять свое географическое местонахождение. По словам коммерческого директора отделения телематики Motorola Automotive Group по системам GPS Тима Маккарти (Tim McCarthy), микросхема размером всего 49 кв. мм, то есть меньше половины процессора Pentium 4, будет продаваться по оптовой цене около 10 $. Это позволит производителям устройств примерно вчетверо сократить расходы на добавление функции GPS: современные чипсеты из нескольких микросхем стоят около 40 $. "Лет 10 или 15 назад во все электронные устройства стали вдруг добавлять часы, — говорит Маккарти. — По-моему, та же участь ожидает средства определения местонахождения. Это лишь вопрос времени". Первыми устройствами, в которых найдет применение чип Instant GPS, станут, по всей вероятности, сотовые телефоны с доступом к службе Enhanced 911. Возможно, чип начнет появляться и в PDA и портативных компьютерах, позволяя им отображать географические карты. Еще одно вероятное применение новинки — портативные радиостанции, используемые в целях безопасности, например, во время лыжных прогулок. "PDA и ноутбуки очень часто используются в вертикальных приложениях, таких как медицина или снабжение, где нужно определять местонахождение объектов, — говорит старший аналитик In-Stat/MDR Аллен Нож (Allen Noge). — Любое электронное устройство, которое носят с собой, выиграет, если позволит обнаруживать, где вы находитесь". Motorola надеется, что характеристики чипа, в том числе низкая цена, малое энергопотребление и простота монтажа, сделают его вездесущим. В ноябре компания начнет поставлять микросхему Instant GPS мелкими партиями первым заказчикам, а появления продуктов с ней следует ожидать в третьем квартале будущего года. Хотя у Motorola есть собственное большое подразделение полупроводниковых приборов, Motorola Automotive Group решила заключить контракт на изготовление новых микросхем с IBM, которая применит при этом свой производственный процесс Silicon Germanium. Технология Silicon Germanium (SiGe) способствует повышению производительности и снижению потребляемой мощности микрочипов, предназначенных для сотовых телефонов и других беспроводных устройств. Контракт на новый чип GPS можно считать победой IBM, которая недавно предприняла новую попытку предложить свои производственные мощности другим производителям микросхем. В поисках способов повышения доходов от своего бизнеса микросхем после охватившего всю отрасль спада 2001 года в июне Big Blue объявила новую программу изготовления на заказ, предоставив заказчикам доступ ко всей своей технологической базе, а также услуги своих специалистов по проектированию и производству микросхем. Если чипу Instant GPS суждено стать хитом, то IBM получит доход как от массового производства этих чипов, так и от той работы по проектированию чипа и продвижению его на рынок, которую она проделала совместно с Motorola.