У кого пульт, тот и главный
Из истории привычной всем "лентяйки"
Не являясь сторонниками тезиса, что именно лень является главной движущей силой прогресса, все же согласимся, что идея создания пульта дистанционного управления для телевизора является порождением именно этого порока. Собственно идея дистанционного контроля стара как мир (штурвал на корабле, шнурок с колокольчиком для вызова слуги). Это и комфорт и безопасность. Но именно появление «лентяйки» в середине прошлого столетия привнесло новое осмысление комфорта и, если хотите, изменило быт и семейные отношения. Вы ведь знаете, что у кого пульт, тот и главный.
Лавры славы в появлении пульта дистанционного управления для бытовой электроники принадлежат компании Zenith Radio Corporation. Юджин Поли, сотрудник этой фирмы, в начале 50-х разработал проводное устройство, позволяющее выполнять простейшие команды (пошаговое переключение каналов, включение и выключение телевизора). Слабым местом конструкции был кабель. Поэтому практически сразу появился пульт-фонарик. На телевизоре в разных местах были расположены фотоприемники, которые реагировали на уровень освещенности. Засвечивая тот или иной датчик, пользователь добивался необходимого результата. Понятно, что система обладала низким уровнем помехозащищенности (вернее совсем не обладала) и реагировала на другие источники света. Следующим решением был ультразвук. Представьте себе, что вы держите в руках микропианино с тремя или четырьмя клавишами. Нажатие на них приводило к возникновению колебаний металлических пластин разных геометрических размеров и, соответственно, излучению звука разной тональности, но выше диапазона слышимых частот. Сигнал принимался микрофоном, детектировался и команда выполнялась.
Идея превосходная (что стоит тот факт, что этому пульту не нужны батарейки), но были и проблемы. Во-первых, телевизор мог среагировать на звучание некоторых музыкальных инструментов, во-вторых, по словам очевидцев, «молодые женщины» и домашние питомцы могли слышать эти звуки, и это, как мы предполагаем, их слегка нервировало. Различные варианты описанных конструкций и другие несерийные решения с большим или меньшим успехом реализовывались вплоть до середины 70-х годов, пока компании Grundig и Magnavox не предложили использовать для передачи команд кодированный ИК-сигнал. Последнее решение остается самым распространенным и на сегодняшний день.
Бурное развитие электроники и, соответственно, увеличение количества используемых устройств у конечного пользователя выявило определенную проблему – пульты имеют тенденцию размножаться. Появление на журнальном столике двух, трех и более ПДУ уже вызывало неудобство. В качестве решения был предложен универсальный пульт, который можно запрограммировать для нескольких компонентов разных производителей одновременно. Но любая универсальность это, прежде всего, компромисс, который всегда подразумевает те или иные потери. Здесь мы лишались, в большей или меньшей степени, эргономичности. «Родной» пульт с логично размещенными, хорошо определяемыми на ощупь разноформатными кнопками был логическим продолжением кисти руки. Универсальный пульт с его повышенной функциональностью и, во многих случаях, большими размерами и однотипными клавишами больше походил на протез. Некоторые модели оснащались ЖК-дисплеями и аккумуляторным питанием, что лишь частично решало проблемы эргономики и энергопотребления, но при этом заметно возрастала стоимость устройства.
Дальнейшая эволюция ПДУ привела к возможности управлять устройством с КПК, оснащенного ИК-портом, появились наручные часы с инфракрасным излучателем. Но все это больше походило если не на игрушки, то на временные решения, которые даже не пытались конкурировать с настоящей «лентяйкой».
На современном уровне конкуренцию классическому пульту пытаются составить решения с использованием смартфонов и планшетных компьютеров. Безусловно, это позволяет заметно расшить функционал и дает возможность управлять сложными системами, например, в формате «умного дома». Но реализация такого подхода требует от пользователя технической (компьютерной) грамотности, заметно сложнее в использовании, не решает проблему универсальности и главное заметно проигрывает в эргономичности. Собственно, последний критерий в купе простотой изделия в целом позволяет утверждать, что классические ИК-пульты еще долгое время будут оставаться исполнителями наших желаний.
Денис Репин.