Airplay — что это такое

В последние годы тема беспроводных колонок и построения на их базе распределенных по всему дому аудиосистем приобретает всё большую популярность. Многие серьезные производители как аудиотехники, так и программных решений, представили собственные технологии и платформы беспроводного мультирума. Не мог остаться в стороне и столь крупный игрок рынка, как компания Apple. Так на свет появилась технология AirPlay.

Собственно, Airplay – это «всего лишь» одна из технологий беспроводной трансляции мультимедийного контента, наряду с Chromecast от Google, Play-Fi от DTS, HEOS от Denon или MusicCast от Yamaha. И кавычки можно было бы смело опустить, если бы речь не шла о производителе планшетов номер один в мире с долей, превышающей 30 процентов, и производителе смартфонов номер два – с долей 15%. Причем, ситуацию усугубляет тот факт, что Apple – единственный производитель мобильных гаджетов с замкнутой программной экосистемой. Потому Airplay никак не поставишь «через запятую» в один ряд с конкурирующими технологиями, а поддержка этого протокола сторонними производителями становится их конкурентным преимуществом.

Ты помнишь, как всё начиналось

Официально первое поколение технологии Airplay было представлено компанией Apple 1 сентября 2010 года в Сан-Франциско в рамках специальной презентации. Но, конечно, этот стандарт появился не на пустом месте. Airplay базировался на фирменной технологии Apple AirTunes, которая появилась в далеком 2004 году и позволяла транслировать аудио через сети Wi-Fi. Кстати, как и AirTunes, первое поколение Airplay не было по сути мультирумным – то есть, обеспечивало связь лишь двух девайсов. Одним из основных отличий Airplay от AirTunes стала возможность передачи на совместимые устройства не только аудио, но и фото, видео, причем сопровождаемые различными метаданными – обложками релизов, именами артистов, названиями альбомов и тому подобное.

Не менее важным отличием стало изменение политики Apple в отношении стандарта. Если AirTunes по сути была частью закрытой экосистемы Apple и требовала для своей работы использования либо AirPort Express, Extreme, Time Capsule, либо компьютера с программой iTunes, то технологию AirPlay компания Apple начала лицензировать – то есть, передавать сторонним производителям. В результате на рынке стали появляться как грибы после дождя различные аудио и видео устройства, которые умели работать с мобильными гаджетами «яблочной» компании. И это был прорыв! У огромной армии владельцев техники Apple появилась возможность стримить музыку и видео не только на беспроводные колонки и различные сетевые аудиокомпоненты, но даже на телевизоры.

Часть вторая – распределенная!

12 сентября 2017 года на всемирной конференции WWDC для разработчиков на платформах Apple была представлена новая операционная система для мобильных гаджетов iOS 11, поддерживающая второе поколение технологии AirPlay. Строго говоря, этот функционал появился немного позже – с версией iOS 11.4, которая стала доступна для iPhone и iPad 29 мая 2018 года. Главным новшеством AirPlay 2 стала реализация мультирумных функций – теперь появилась возможность объединять устройства в единую беспроводную сеть по всему дому и распределять между ними различный контент произвольным образом.

Если на вашем смартфоне или планшете нажать на иконку AirPlay, то в развернувшемся меню будут отображены все совместимые с AirPlay 2 устройства, работающие в домашней сети. Кроме того, для каждого из таких устройств будет указано, чем оно в данный момент занимается – например, что беспроводная колонка в спальне воспроизводит такой-то трек. Вы можете выбрать нужный компонент, запустить на нем воспроизведение интересующей композиции и выставить желаемый уровень громкости. Причем, таких компонентов может быть несколько в разных местах – и везде начнется воспроизведение указанного трека.

Если источником контента выступает сетевой стриминговый сервис, такой как Tidal или Netflix, то с большой долей вероятности поддержка AirPlay 2 будет интегрирована в приложение сервиса для iOS. То есть, пользоваться мультирумным функционалом можно непосредственно из этого приложения, нажав на значок AirPlay.

Кроме того, технология AirPlay 2 позволяет коллективно вести плей-листы. Каждый участник со своего iPhone может добавлять треки в общий список воспроизведения, воспользовавшись функцией Shared Up Next. Эта возможность может оказаться очень кстати, к примеру, на шумной вечеринке с друзьями.

Но и это ещё не всё! Технология AirPlay 2 поддерживает голосового ассистента Siri. То есть, вам доступно голосовое управление распределенной аудиосистемой – можно попросить Siri включить конкретный трек в определенном месте или в нескольких местах, при условии, что такие группы были заранее сконфигурированы при настройке системы. Siri умеет исполнять команды выбора музыки по жанру и исполнителю, запускать воспроизведение видео из вашей фильмотеки или со стримингового сервиса, регулировать громкость и многое другое.

Наконец, в AirPlay 2 была реализована возможность дублирования экрана мобильного гаджета, например, на большом телевизоре, что бывает полезным не только для демонстрации бизнес-презентаций, но и, например, для показа фотографий или видео из отпуска вашим гостям или близким. Традиционно для программных решений Apple, технология AirPlay 2 сочетает в себе удобство и простоту использования. Большинство операций, даже сложных по сути, могут быть выполнены пользователем интуитивно, без изучения справочных руководств.

Редакция Hi-Fi.ru