Компания Foveon объявила о выпуске нового светочувствительного сенсора Х3. Необычностью этого сенсора является то, что каждый светочувствительный элемент регистрирует цвет пиксела, которому соответствует. В отличие от обычных светочувствительных матриц, использующих фотоэлементы, настроенные на каждый из трех основных цветов и расположенных в шахматном порядке, Х3 использует чувствительные элементы, распознающие все три цвета. Собственно, поэтому новый сенсор и был назван Х3.
В каждом светочувствительном элементе Х3 находится по 3 фотодетектора, настроенных на красный, зеленый и синий цвета. Фотодетекторы находятся на разной глубине кристалла кремния, используя известное дисперсионное свойство материала - поглощение света в зависимости от длины волны. Самый коротковолновый, синий цвет поглощается быстрее всего, поэтому "синий" фотодетектор находится ближе к поверхности. Под ним находятся фотодетекторы, настроенные на зеленый и красный цвета.
Иначе говоря, Foveon добавила третье измерение светочувствительной матрице - вместо того, чтобы разбрасывать фотодетекторы, настроенные на различные цвета, по кристаллу, компания предложила весьма оригинальное решение: расположить их один над другим. Такое решение позволяет увеличить разрешающую способность сенсоров, уменьшить цветовой шум (и избавиться от цветовых разводов, столь характерных для нынешних цифровых камер), увеличить светочувствительность за счет размеров сенсора и за счет отсутствия специального мозаичного светофильтра, разлагающего свет на три составляющие, из-за которого и происходят основные потери чувствительности при цветной фотографии.
Правда, стоит отметить, что из-за поглощения света при прохождении через кристалл кремния выигрыш, скорее всего, получается не столь уж и значительный. Если предположить, что потери интенсивности света для мозаичного фильтра составляют 2/3, или 67%, поскольку для каждого пиксела отсекаются "лишние" цвета, то для Х3-сенсора потери составят: для синего - 0%, для зеленого - 33%, а для красного - опять-таки - 67%. Таким образом, Foveon наверняка использует специальные алгоритмы коррекции полученного цветного изображения. Безусловно, получение даже слегка искаженных цветовых характеристик, но для каждой точки, позволяет существенно упростить алгоритмы построения изображений - вместо сопоставления цветов для разных точек, находящихся пусть и на малом, но все же существенном расстоянии друг от друга, в Х3 достаточно скорректировать интенсивности для каждого цвета и получить более-менее полную цветную картинку. Следовательно, электроника цифровой камеры может быть весьма упрощена.
Х3 имеет еще одну особенность: изменяемый размер пиксела (Variable Pixel Size, VPS). Меньший размер позволяет делать снимки высокого разрешения и качества, больший же позволяет делать снимки при слабом освещении или записывать видеоролики в пониженном разрешении. Это свойство Х3 предназначено для конструирования гибридных фото-видеокамер.
Сенсор Х3 производится по 0,18 мкм CMOS-технологическому процессу. Для разработки процесса изготовления Foveon заключила партнерское соглашение с National Semiconductor. В настоящее время известно, что Х3 будет использован в цифровой камере Sigma DS9 D-SLR (стоимостью около $3000). Sigma представит SD9 на выставке в Орландо 24 февраля. Известно, что Kodak тоже проявила интерес к Х3.
Компания уже начала продажи первого варианта сенсора, F7-35X3-A25B с разрешением в 2304 x 1536 x 3. Пробные образцы второго варианта, F10-14X3-D08A c разрешением 1344 x 1024 x 3 появятся в третьем квартале 2002.
Редакция Hi-Fi.ru